帝国时代

　　帝国时代（Age of Empires）系列是一系列由全效工作室开发、微软游戏工作室发行的电脑游戏系列。系列的版本是于1997年推出的帝国时代。之后，7个版本和3个分支先后推出。帝国时代是一部横跨了10,000年的即时战略游戏。游戏主要分为“随机地图”和“战役模式”两部分。帝国时代系列是历史性的即时性战略游戏。

　　首两部游戏的背景从石器时代跨越到古典时代的欧洲和亚洲；其中一部探索了罗马帝国的形成和扩张。之后二部置于中世纪和西班牙征服阿兹特克帝国时期。接着的三部游戏探索近代史，背景为美洲殖民和亚洲国家的崛起。游戏系列的分支——《神话时代》，所处的时代和首部帝国时代大致相同，但以希腊、古埃及和北欧的神话故事为主。

　　帝国时代系列作品相当成功，目前累积销售数量已超过2000万套[1]。负责开发的全效工作室自从这款流行和高质素游戏系列推出后一直享负盛名。全效亦曾和其他公司合作，例如和Big Huge Games合作推出了帝国时代III：亚洲王朝。有游戏评论认为游戏的历史事件和公平竞争是系列的成功因素——游戏中的电脑玩家（AI）和别的游戏相比，“作弊”的情况相对较少。

　　大部分帝国时代系列游戏属于即时战略类型的游戏，只有NDS游戏《帝国时代II：帝国时代》属于回合制策略类。游戏可分为两种不同的模式，分别是“随机地图”和“战役模式”。“随机地图”被游戏总设计师格列·史卓特形容为这个系列的“标记”。选用这个模式时，玩家先要选定一种文明部落，而游戏所用的地图会以随机的方式産生，大部分的地图根据真实世界的地区（例如波罗的海和阿拉伯等）来设计。“随机地图”模式的其中一个变体称为“死斗”模式，各方在游戏开始时坐拥大量资源，不断出兵战斗，直到一方把其他征服。

　　系列游戏以贯穿各时期的历史事件为特色。帝国时代涵盖石器时代至古典时代，以欧洲和亚洲为焦点，其资料片《罗马复兴》的背景是罗马帝国的形成和扩张。在《帝国时代》和它的NDS衍生作品探讨了中世纪的欧洲和亚洲。

　　帝国时代的资料片《征服者》亦以同一时期为背景，但加入了一些新情节，如西班牙征服墨西哥。帝国时代III和它首部资料片《酋长》处于欧洲列强于美洲殖民时期，第二部资料片帝国时代III：亚洲王朝则取材自同时期亚洲国家的崛起。系列的分支《神话时代》和资料片《泰坦》，以古典时代为背景，但以神话故事而非历史事件为主。

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